Bestuurdersaansprakelijkheid

“Elke bestuurder is tegenover de rechtspersoon gehouden tot een behoorlijke vervulling van de hem opgedragen taak. Indien het een aangelegenheid betreft die tot de werkkring van twee of meer bestuurders behoort, is ieder van hen voor het geheel aansprakelijk terzake van een tekortkoming, tenzij deze niet aan hem is te wijten en hij niet nalatig is geweest in het treffen van maatregelen om de gevolgen daarvan af te wenden.” (artikel 9 van boek 2 van ons Burgerlijk Wetboek)

Een formele omschrijving waarmee simpelweg gezegd wordt: bestuurder van een onderneming, je bent te allen tijde verantwoordelijk voor het goed reilen en zeilen binnen je onderneming, ongeacht of er nog andere bestuurders zijn of niet. Dit betekent, dat ook de directeur-grootaandeelhouder (DGA) zijn onderneming op een behoorlijke manier moet drijven en dat hij aansprakelijk is als er wat fout gaat, ook al is hij volledig eigenaar.

Wat valt er zoal onder deze bestuurdersaansprakelijkheid? Te denken valt aan:

• afdracht van loonbelasting en sociale verzekeringspremies;
• een juiste voorstelling van zaken in de jaarstukken die de onderneming betreffen;
• tijdige deponering bij de kamer van koophandel van de jaarstukken (jaarverslag en financieel verslag);
• tijdig wijzigingen in geregistreerde gegevens bij de kamer van koophandel doorgeven;
• goede arbeidsomstandigheden voor de werknemers creëren en in stand houden;
  de vereiste vergunningen tijdig aanvragen of verlengen;
• de vereiste en/of benodigde verzekeringen afsluiten en in stand houden;
• controle-organen van de onderneming (zoals een vergadering van aandeelhouders en/of raad van commissarissen) tijdig de gegevens verstrekken, die noodzakelijk zijn voor de controlerende taak van die organen; etc.

Kortom, er ligt een zware verantwoordelijkheid op de schouders van een bestuurder.

Er zijn ondernemingen, die als bestuurder een andere vennootschap hebben geregistreerd. Van deze laatste vennootschap is de werkelijke ondernemer dan als bestuurder geregistreerd. Daar kan een goede reden voor zijn, maar zo’n ‘kerstboom(pje)’ neemt niet direct de aansprakelijkheid van de bestuurder (DGA) weg: de aansprakelijkheid zakt als het ware door tot de uiteindelijke natuurlijke persoon. In dit verband is het in te raden ervoor te zorgen, dat het eventuele privé-vermogen buiten schot blijft mocht een vordering tot schadevergoeding bij de onderneming worden ingediend.

Dé Bedrijfsjurist kan u in deze complexe materie bijstaan en adviseren wat de gewenste strategie is.

Het handelsregister, een onmisbaar instrument

Met uitzondering van de Staat der Nederlanden moeten alle rechtspersonen (zowel privaatrechtelijke als publiekrechtelijke) ingeschreven staan in het handelsregister. Voor degene, die met een handelspartner zaken doet, een handige informatiebron: adresgegevens, bedrijfsomschrijving, bestuurders en/of gevolmachtigden met hun (eventueel beperkte) bevoegdheden en - ingeval van verplichte publicatie - de jaarstukken van de contractspartner zijn zo eenvoudig te achterhalen.

Inschrijvingen in het handelsregister moeten steeds de werkelijke situatie bij een bedrijf weergeven. Wijzigingen behoren binnen een week nadat zij hebben plaatsgevonden aan het handelsregister doorgegeven te worden.

Wie zaken doet met andere ondernemingen, doet er goed aan van tijd tot tijd het handelsregister te raadplegen. Is het (factuur-)adres nog hetzelfde? Staat de persoon, die een contract tekent, ingeschreven en welke bevoegdheden heeft hij/zij? Men voorkomt door deze check later geconfronteerd te worden met een niet rechtsgeldig contract vanwege onbevoegdheid van de ondertekenaar van de wederpartij.

Als dé Bedrijfsjurist een opdracht van een klant mag uitvoeren, waarbij een derde partij betrokken is, zal zij steeds de gegevens van de contractspartner van de klant in het handelsregister natrekken om eventuele ongebruikelijke informatie aan de klant onder de aandacht te brengen.

NB: iedere ingeschreven rechtspersoon is verplicht op àlle zakelijke communicatie het handelsregister-nummer te vermelden, dus ook bij zakelijk e-mail verkeer.